Premier League
Sunderland dan Fulham akan berdepan dalam pertembungan kritikal pada pusingan ke-26 Liga Perdana. Bagi kedua-dua pasukan yang berada di bahagian bawah liga, perlawanan ini merupakan titik perubahan yang hampir pasti dalam usaha mereka untuk kekal di liga. Pasukan tuan rumah, Sunderland, mahu meraih kemenangan di hadapan penyokong mereka untuk meningkatkan moral dan mendapatkan sedikit ruang bernafas dalam jadual liga.
Jadual Poin dan Carta Bentuk
Sunderland, yang melalui masa-masa sukar di liga, kini berada di tempat ke-18 dengan 24 poin. Pasukan tuan rumah menunjukkan bentuk yang tidak menentu dengan mencatatkan 2 kemenangan, 1 seri dan 2 kekalahan dalam 5 perlawanan terakhir mereka. Dalam tempoh ini, Sunderland dibolosi sebanyak 7 gol, manakala hanya mampu jaring 6 gol. Terutamanya, pasukan ini menarik perhatian dengan prestasi mereka di laman sendiri, dan kini mereka merancang untuk keluar dari padang dengan tiga poin penuh berkat sokongan penyokong mereka.
Fulham pula berada di tempat ke-15 dengan 26 poin. Pasukan pelawat menunjukkan imej yang tidak menentu dengan 1 kemenangan, 2 seri dan 2 kekalahan dalam 5 perlawanan terakhir mereka. Fulham hanya mampu jaring 5 gol dalam tempoh ini, manakala dibolosi sebanyak 7 gol. Pasukan London itu, yang memberikan isyarat pemulihan di separuh kedua liga, tidak mahu menyerahkan nasib mereka kepada nasib dalam lawatan ke Sunderland.
Rekod Bertentangan dan Jangkaan
Dalam 5 perlawanan terakhir antara kedua-dua pasukan, Fulham mempunyai 3 kemenangan, manakala Sunderland menang sekali. Satu lagi perlawanan berakhir seri. Statistik ini menunjukkan keunggulannya pasukan pelawat dalam tempoh kebelakangan ini. Walau bagaimanapun, adalah satu hakikat bahawa Sunderland menunjukkan permainan yang lebih berdaya tahan, terutamanya di laman sendiri.
Pertembungan kritikal ini antara dua pasukan yang berjuang untuk kekal di liga adalah sangat penting dari segi kedudukan liga dan moral. Sunderland menyasarkan kemenangan di hadapan penyokong mereka untuk mempersempit jurang mata dengan lawan-lawan mereka, manakala Fulham merancang untuk menjauhkan diri dari bahagian bawah liga melalui kemenangan yang mungkin di laman lawan. Mengambil kira kedudukan mereka dalam liga, tempo dan intensiti perlawanan ini akan menjadi sangat tinggi.