Championship
Preston North End meraih kemenangan penting dengan mengalahkan Blackburn Rovers 2-1 di kandang sendiri pada pekan ke-24 Championship. Dalam pertandingan yang berlangsung di Stadion Deepdale, gol-gol Preston dicetak oleh Emil Riis pada menit ke-34 dan Will Keane pada menit ke-71. Satu-satunya gol Blackburn dicetak oleh Sammie Szmodics pada menit ke-58. Dengan hasil ini, Preston mengumpulkan 38 poin, sementara Blackburn tetap di posisi 32 poin.
Momen Krusial Pertandingan
Babak pertama pertandingan dimulai dengan tempo yang seimbang. Preston menciptakan ancaman serius pertama mereka melalui Riis pada menit ke-12, namun kiper Blackburn, Aynsley Pears, melakukan penyelamatan gemilang. Sementara itu, Blackburn membentur tiang pada menit ke-20 melalui tendangan Szmodics. Gol pertama pertandingan tercipta pada menit ke-34: dalam serangan dari sisi kiri Preston, Riis melewati pemain bertahan di dalam kotak penalti dan melepaskan tendangan keras dari dekat tanah ke gawang, membawa timnya unggul 1-0.
Blackburn memulai babak kedua dengan tekanan yang kuat. Pada menit ke-52, sundulan John Buckley dari umpan silang Szmodics melenceng tipis ke luar gawang. Tekanan Blackburn membuahkan hasil pada menit ke-58: Szmodics menyamakan skor menjadi 1-1 dengan tendangan cantik dari luar kotak penalti. Namun, Preston kembali mengambil alih kendali permainan setelah gol tersebut, dan pada menit ke-71, Will Keane membawa timnya unggul kembali setelah lolos dari jebakan offside melewati lini pertahanan lawan berkat umpan dari Riis.
Tekanan yang meningkat dari Blackburn di babak akhir tidak membuahkan hasil. Pada menit ke-84, kiper Preston, Freddie Woodman, berhasil menepis bola hasil tendangan bebas Szmodics yang mengarah ke gawang di sudut sempit. Dalam masa tambahan waktu, semua upaya serangan Blackburn terhenti oleh tembok pertahanan, dan Preston akhirnya menang 2-1.
Statistik dan Analisis
Penguasaan bola dalam pertandingan ini mencapai 52% untuk Preston. Preston melepaskan 14 tembakan dengan 6 di antaranya tepat sasaran. Blackburn melepaskan 11 tembakan dengan 4 di antaranya tepat sasaran. Nilai xG Preston tercatat 1,87, sedangkan Blackburn 1,34. Data ini menunjukkan bahwa Preston menampilkan performa serangan yang lebih efisien.
Manajer Preston, Ryan Lowe, dalam konferensi pers setelah pertandingan, menekankan pentingnya kemenangan derby tersebut, mengatakan, 'Kekuatan bertahan yang kami tunjukkan di babak kedua dan kerja keras para pemain adalah faktor terpenting hari ini. Blackburn adalah tim yang kuat, tetapi kami lebih bersemangat di lapangan.' Di sisi Blackburn, manajer Jon Dahl Tomasson berkomentar, 'Kami gagal memanfaatkan peluang yang kami ciptakan di babak pertama. Sulit untuk kembali ke permainan setelah kebobolan gol kedua.'
Dengan kemenangan ini, Preston mengambil langkah krusial dalam upaya mereka untuk naik ke papan atas, sementara bagi Blackburn, kekalahan ini menjadi pukulan yang melemahkan potensi mereka untuk lolos ke babak play-off.
