Championship
Birmingham City menjamu Southampton di pekan ke-42 Championship, dan pertandingan berakhir dengan hasil imbang 1-1. Dalam laga yang berlangsung di St Andrew's Stadium, tim tuan rumah berhasil membawa pulang satu poin berkat gol yang dicetak pada menit 90+4. Keunggulan Southampton di babak pertama berhasil disamakan oleh Birmingham di babak kedua berkat tekanan mereka, dan skor menjadi imbang berkat gol di menit-menit akhir.
Momen-Momen Kunci Pertandingan
Babak pertama pertandingan berlangsung di bawah kendali Southampton. Tim tamu mendominasi penguasaan bola dengan persentase 62% dan menciptakan ancaman serius pertama pada menit ke-18. Namun, kiper Birmingham, Joe Hart, berhasil menepis tembakan Adam Armstrong. Tekanan Southampton akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-34: tembakan Che Adams dari dalam kotak penalti memantul dari pemain bertahan dan masuk ke gawang, mengubah skor menjadi 0-1.
Di babak kedua, Birmingham City mulai mengambil alih kendali permainan. Tendangan kepala Scott Hogan pada menit ke-58 melenceng tipis dari sasaran. Tuan rumah kembali menciptakan bahaya pada menit ke-72; namun, lini belakang Southampton berhasil menghalau bola di detik-detik terakhir. Gol kedua Southampton pada menit ke-80 dibatalkan karena offside, dan nasib pertandingan ditentukan di menit-menit akhir.
Gol Menit Akhir dan Hasil Akhir
Pada masa tambahan waktu, Birmingham City mencetak gol melalui Troy Deeney yang menyambar umpan silang dari tendangan sudut yang gagal dihalau oleh lini pertahanan lawan. Gol yang terjadi pada menit 90+4 ini membuat skor menjadi 1-1 dan menyelamatkan satu poin bagi tim tuan rumah. Dengan hasil ini, Birmingham City naik ke 49 poin dan menempati peringkat ke-14 di liga. Sementara itu, Southampton tetap di posisi kedua dengan 68 poin, tetapi kehilangan dua poin krusial dalam persaingan gelar juara.
Statistik pertandingan juga menunjukkan pertandingan yang seimbang. Penguasaan bola Birmingham City hanya mencapai 38%, tetapi mereka unggul dalam jumlah tembakan dengan 9 berbanding 8. Birmingham juga unggul dalam tembakan tepat sasaran dengan skor 3-2. Kedua tim sama-sama melakukan 5 tendangan sudut, dan jumlah pelanggarannya juga hampir setara. Hasil imbang ini membuat jarak Southampton dengan pemuncak klasemen Norwich City melebar menjadi 4 poin.
Manajer Birmingham City, Lee Bowyer, dalam komentarnya setelah pertandingan mengatakan, "Perebutan di babak kedua dan gol di menit akhir menunjukkan karakter kami. Penting untuk meraih poin melawan tim kuat seperti Southampton." Di sisi Southampton, Ralph Hasenhüttl menyatakan, "Kami mengontrol permainan di babak pertama tetapi tidak mampu menahan tekanan lawan di babak kedua. Kehilangan poin seperti ini sangat menyebalkan."
Dengan hasil ini, Birmingham City tetap cukup jauh dari zona play-off, sementara Southampton semakin kesulitan dalam target juara mereka. Dengan sisa 4 pekan lagi di liga, performa kedua tim di sisa pertandingan akan menjadi penentu untuk target akhir musim mereka.
