Championship
Birmingham City empfing in der 42. Runde der Championship Southampton, und die Partie endete 1:1 unentschieden. Im St. Andrew's Stadion sicherte sich die Heimmannschaft mit einem Treffer in der 90+4. Minute den Punkt. Die in der ersten Halbzeit erzielte Führung der Gäste wurde durch den Druck von Birmingham in der zweiten Hälfte egalisiert, und ein Tor in den Schlussminuten brachte den Ausgleich.
Wendepunkte der Partie
Die erste Halbzeit verlief unter Kontrolle von Southampton. Die Gäste dominierten mit 62 % Ballbesitz und verzeichneten ihre erste große Chance in der 18. Minute. Birmingham-Torhüter Joe Hart konnte jedoch den Schuss von Adam Armstrong erfolgreich parieren. Der Druck der Gäste fruchtete in der 34. Minute: Ein Schuss von Che Adams im Strafraum prallte an der Verteidigung ab und fand den Weg ins Netz, wodurch der Spielstand auf 0:1 stand.
In der zweiten Hälfte übernahm Birmingham City das Kommando. Der Kopfball von Scott Hogan in der 58. Minute ging knapp am Tor vorbei. Die Hausherren waren in der 72. Minute erneut gefährlich, doch die Southampton-Abwehr griff gerade noch rechtzeitig ein. Das vermeintliche 2:0 für Southampton in der 80. Minute wurde wegen Abseits aberkannt, und das Schicksal der Partie entschied sich in den Schlussminuten.
Später Ausgleich und Endergebnis
In der Nachspielzeit erzielte Birmingham City den Ausgleich. Troy Deeney nutzte einen abgewehrten Ball nach einer Ecke, den die Abwehr nicht klären konnte, zum 1:1. Mit diesem Treffer in der 90+4. Minute rettete der Gastgeber den Punkt. Damit kletterte Birmingham City mit 49 Punkten auf den 14. Tabellenplatz. Southampton behielt mit 68 Punkten den zweiten Platz, verlor aber zwei wichtige Punkte im Titelkampf.
Auch die Statistiken zeigten eine ausgeglichene Begegnung. Birmingham City kam nur auf 38 % Ballbesitz, hatte aber mit 9:8 mehr Schüsse. Bei den Torschüssen lag der Gastgeber mit 3:2 vorne. Beide Teams verwandelten jeweils fünf Eckbälle, und die Foulzahlen lagen nahe beieinander. Dieses Unentschieden vergrößerte den Rückstand von Southampton auf Tabellenführer Norwich City auf vier Punkte.
Birmingham-Coach Lee Bowyer sagte nach dem Spiel: 'Der Kampf in der zweiten Halbzeit und das späte Tor zeigen unseren Charakter. Es ist wichtig, gegen eine starke Mannschaft wie Southampton einen Punkt mitzunehmen.' Auf der Gegenseite meinte Ralph Hasenhüttl: 'Wir hatten die Partie in der ersten Hälfte im Griff, konnten aber in der zweiten Hälfte dem Druck des Gegners nicht standhalten. So Punkte zu verlieren ist frustrierend.'
Durch dieses Ergebnis bleibt Birmingham City deutlich hinter der Playoff-Zone, während sich der Titelanspruch für Southampton erschwert. Mit vier Spieltagen bis zum Saisonende werden die Leistungen beider Mannschaften in den restlichen Partien entscheidend für ihre jeweiligen Saisonziele sein.
